Qu’est-ce que l’Insight ou Moment Eurêka !

L’Insight a été découvert dans les années 1910 par le psychologue allemand Wolfgang Khöler, l’un des fondateurs de la « théorie de la Gestalt » dite en français, « Théorie de la forme ».

En faisant une expérience sur les singes supérieurs dans son laboratoire de Tenerife, il constate que ces singes sont capables de trouver des solutions pour atteindre un fruit et se nourrir, non pas classiquement par essais-erreurs successifs, mais en trouvant soudainement la solution.

Il fait l’hypothèse qu’ils ont la capacité de passer d’une configuration perceptive “A” à une configuration perceptive “B” qui leur permet d’appréhender différemment la situation et ainsi de trouver une solution pour atteindre leurs objectifs. Autrement dit en un instant, que l’on peut qualifier de magique d’un point de vue pédagogique, ils passent du stade A où ils ne savent pas faire, au stade B où ils savent faire, de « je ne sais pas » à « je sais ! ».

Ce que les singes supérieurs de Khöler ont réalisé, le savant Grec Archimède, l’aurait vécu bien avant eux quand il a découvert dans son bain le principe de la poussée. Il serait sorti en s’écriant « Hêurêka » (« j’ai trouvé » en grec ancien). Depuis, on nomme ainsi « Moment Eurêka ! », ce moment particulier où on passe de l’ignorance à la connaissance.

Un siècle après Khöler, on cherche toujours à comprendre le processus cognitif propre à ce « Moment Eurêka ! ». Des neuro-scientifiques ont découvert que ce moment singulier nous conduisait à mobiliser fortement les capacités de notre cerveau (état de vigilance, traitement du langage, mémoire) et à activer nos circuits de la récompense, qui nous procurent joie intense et soulagement. (cf. article ici). Mais il reste encore beaucoup de recherche à réaliser pour comprendre précisément ce qui se passe dans notre cerveau et comment nous arrivons à re-configurer nos images mentales pour trouver les solutions aux situation-problèmes qui se présentent à nous.

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